食管肿瘤绝大部分是食管癌，占90%以上。食管癌在国内是高发疾病，但是确切原因还不是很清楚，大概跟以下因素有关系：

1、比较强的致癌物质：譬如亚硝胺或者真菌感染，亚硝胺常常在食物和饮水中不可避免的存在，有一些真菌可以将硝酸盐还原为亚硝酸，自己本身也可以合成亚硝胺，而亚硝胺是很强的致癌物质；

2、遗传因素或者基因改变：在我国食管癌高发区，食管癌的发生常常有家族聚集性，有遗传易感性，这一部分病人临床试验分析，有染色体数目和结构改变，提示基因改变跟食管癌发生有关；

3、饮食习惯：食管癌病人常常喜欢进食粗糙食物、腌腊制品、泡菜、咸菜等等，还有的病人喜欢进食过快过热，可造成食管慢性损伤；

4、营养因素：在高发区，食管癌病人饮食食物中常常缺少动物性蛋白、各种维生素和微量元素，所以营养因素也是食管癌发生的一个很重要原因；

5、食管慢性疾病：譬如食管黏膜损伤、慢性炎症、反流性食管炎、贲门失弛缓症、巴雷特食管等等，都增加了食管癌的发生几率。