食管癌化疗作为食管癌治疗的一个基本治疗，拥有很广泛的应用，特别是对于一些晚期食管癌不能手术，或者手术以后出现复发转移，或者新辅助治疗以后降期做手术的病人，化疗非常重要。化疗有几个基础用药，第一个是铂类制剂，特别是顺铂。顺铂作为化疗联合用药基础用药，它的单药有效率大概在20%-24%；
还有一个药物是紫杉醇，紫杉醇作为抗微管药物，单药鳞癌化疗有效率大概在15%以上。基于这两种药物的治疗效果，临床对于食管癌常用化疗方案，第一个是紫杉醇加顺铂或者奈达铂。
病人身体情况如果允许，可以在这个方案基础上再加上氟尿嘧啶。另外还有一些顺铂加氟尿嘧啶，或者顺铂加亚叶酸钙加氟尿嘧啶。二线药物里面还有伊立替康加顺铂等化疗方案，这些化疗方案的使用大大提高了病人的治疗效果，延长了病人的生存时间。
