通常所讲的缺氧有两种情况，一种是病理性的，一种是生理性的。所谓生理性的缺氧就是自己感觉到缺氧，像在一种密闭空间里面，会觉得胸闷或者是在高原里面，由于氧气的稀薄，造成一种全身的缺氧，会觉得头晕、腹痛等等一系列莫名其妙的症状。在高原里面叫做高原反应，在一种密闭空间里面觉得缺氧，保持通风就可以了。病理上的缺氧通常会分一些局部性的缺氧和全身性的缺氧，全身性的缺氧例如有一些慢性的心肺疾病的病人，会造成血氧饱和度达不到90%，造成长期的慢性缺氧。通常这种病人需要在家里配备一台氧疗机，进行定时的吸氧，保证其它脏器的一种比较好的功能。因为长期缺氧之后，人体的大脑的功能、肾脏的功能会逐渐下降，会造成病人的疾病进一步加重。
