小儿营养不良和小儿腹泻是一个相互为因果的关系：
1、营养不良患儿的肠道黏膜发育比较差，肠道菌群是紊乱的，所以很容易出现腹泻的迁延不愈；
2、营养不良的患儿抵抗力低下，容易出现肠道的各种细菌、病毒感染；
3、营养不良的患儿很多合并食物过敏，食物过敏的患儿也可以出现腹泻的症状；
4、营养不良患儿的肠黏膜细胞发育较差，可能会出现继发性的乳糖不耐受，导致腹泻迁延不愈。
慢性腹泻本身会影响患儿营养物质的消化和吸收，进一步加重营养不良，形成小儿营养不良和小儿腹泻的恶性循环。