状腺癌对放射治疗的敏感性通常比较差，单纯放射治疗对甲状腺癌的治疗并没有多大好处，甲状腺癌中很小的一部分患者会使用外照射放射治疗，甲状腺癌的主要治疗标准是通过手术，尽可能把甲状腺癌组织予以全部切除，包括对已经侵犯的转移淋巴结进行清扫，为了配合手术，术后进行内照射放射治疗，部分患者在治疗以后需要进行优甲乐口服替代甲状腺激素过低的治疗方法，可以把甲状腺功能维持在比较好的正常水平，甲状腺癌中90%属于乳头状癌，乳头状癌对碘-131治疗、放射性药物内照射非常敏感，所以采用碘-131进行内照射治疗，可以获得比较好的效果，能够清除手术以后残留的癌灶组织。

但化学药物治疗，对于乳头状甲状腺癌并不是很敏感，所以通过碘-131治疗以后，通常化学药物不需要再进行治疗。对于低危患者，不推荐进行术后碘-131的治疗，对一部分其它的肿瘤，如髓样癌，一般以外科手术为主，手术以后根据情况，可能还要辅助一定的放射治疗，包括靶向治疗，通常放射治疗在甲状腺癌比较重要的是需要进行术后放射治疗，因为未分化癌由于进展速度快，淋巴结转移比较早，范围也比较广，所以手术治疗机会相对比较少，但放射治疗十分敏感，所以进行外照射放射治疗，可以使这部分患者获得比较好的生存效果，但总体未分化癌的预后比较差，生存时间比较短。