扩张型心肌病患者可出现心脏扩大，心脏分左右两边，可以左边大可以右边大，甚至可以全心大，最典型的核心病为全心扩大。心脏大并不是好事，因为心脏大为虚胖，越大越虚，心脏越扩大，收缩力更弱。因此有扩张型心肌病时，患者通常心输出量不足。

心超上有一个指标称为心脏射血分数，即心脏里血挤出的能力，正常人在60%左右，扩张型心肌病的患者多数在40%以下，10%-20%多也多见。即患者心脏极度扩大以后，收缩能力变得微弱，导致心脏供血不足，比如胸闷、气短、心慌，头晕、乏力。如果患者合并有心力衰竭，可以出现肺水肿，突然间胸闷，部分患者容易出现下肢水肿的表现。因此扩张型心肌病病因复杂，不是单纯的一种病，可以为几类疾病发展到后续的表现。