人的脊柱从正面看是直的，从侧面看是弯的，有很多的弯曲度。从侧面看，脊柱分为四个生理弯曲，分别是颈椎生理性前凸、胸椎生理性后凸、腰椎生理性前凸和骶椎生理性后凸。
整个颈椎分为7节，胸椎分为12节，腰椎分为5节，下面的骶椎和尾椎，骶椎是由5节合并1节，所以骶椎之间相互连接和尾椎是分开的，尾椎由4节合并成1节。整个颈椎是由7节组成，颈椎第1节和颅骨连着，颈椎最后一节，也就是颈椎第7节和胸椎连着。
颈椎正常情况下，生理性前凸一直往前面鼓、往前面凸，但是生理性前凸随着工作、生活和平常不良姿势，可能会发生改变，比如睡枕头、经常低头可能会导致颈椎生理曲度变化，但颈椎节数7节一般不会改变，除非有先天性颈椎融合或者缺如。
