病毒性脑炎是一组由各种病毒感染引起的软脑膜弥漫性炎症综合征。通常急性起病，有剧烈头痛、发热、呕吐、颈项强直，典型的脑膜刺激症，如Kernig征阳性，并有全身不适、咽痛、畏光、眩晕、精神不振、感觉异常、腹痛以及寒战等等。部分患者可出现咽炎、视力模糊等症状。肠道病毒感染可出现皮疹，腹泻大多与发热同时出现。持续时间一般是4-10天。临床神经系统损害症状较少见，偶尔发现斜视、复视、感觉障碍、共济失调，腱反射不对称和病理反射阳性，严重者可出现昏睡等神经系统的损害。总而言之，病毒性脑炎的症状主要可以概括表现为头痛、发热、意识障碍或者是精神行为异常，以及其他神经系统功能缺损等等一些临床表现。
