化疗主要以化学药物进行治疗，包括口服化疗药、静脉化疗药、靶向治疗，都属于化疗的范畴，就是使用化学药物进行治疗。放疗是通过放射线杀伤肿瘤，比如X线、γ射线、放射性元素，比如碘-131、钴-60及其他射线的放射治疗，主要的目的是杀伤肿瘤，使肿瘤控制在一定的范围，如果更进一步能杀灭肿瘤，可以达到治愈的目的。有些病人适合进行放射治疗，对放射治疗比较敏感，比如鼻咽癌、宫颈癌、直肠癌的患者，对放射性治疗比较敏感。说化疗对鼻咽癌患者有一定作用，但是大数据统计表明其作用不及放射治疗。国家的CSCO(中国肿瘤临床学会)及国际上的组织，如美国的NCCN(美国癌症联盟)，每年要开年会，把所有的治疗项目归纳起来以后做大数据分析，将一致认为更好的治疗项目作为治疗标准，以供使用，按照标准进行治疗。化疗是使用化学药物对肿瘤患者进行治疗，抑制肿瘤生长。放疗是用放射线对肿瘤进行照射，使肿瘤死亡或者抑制肿瘤生长，使其停留在静止期，这就是化疗和放疗的区别。