肝功能检查项目中常常包含三个指标，即总胆红素、间接胆红素、直接胆红素，这三项指标中，总胆红素是间接胆红素和直接胆红素的总和。体检发现总胆红素偏高时，首先要查明原因，区分是生理性升高，还是病理性升高。生理性升高都可以自行消退，不需要特别治疗，例如新生儿的生理性黄疸，经过一周左右就会自行消退；还有长期饮酒、剧烈运动等，也可以引起总胆红素偏高，这种情况一般通过休息和戒酒以后，也可以自行恢复，不必紧张。病理性增高常见于肝炎、肝硬化、胆道梗阻、胆石症、溶血性贫血以及新生儿的病理性黄疸等疾病。当血清总胆红素明显升高时，患者就会出现皮肤发黄、巩膜发黄、尿液发黄等症状，也就是所谓的黄疸，以直接胆红素升高为主的黄疸常见于肝硬化、胆道梗阻、胆石症等；以间接胆红素升高为主的黄疸常见于溶血性贫血、新生儿黄疸等等。
