脑积水典型的症状为头痛、呕吐、视乳头水肿，视神经视乳头水肿也会有眩晕、癫痫的发作，有的患者脉搏变慢、血压升高、呼吸紊乱、瞳孔变化，部分患者还有眼球运动障碍，锥体束征、肌张力改变以及脑膜刺激征。部分患者表现为内脏综合征，即呕吐、便秘、胃肠道出血、神经源性的肺水肿、尿崩症、脑性钠潴留、脑性耗盐综合征。老年人脑积水临床上表现为痴呆、共济失调、尿失禁三联征，老年人的脑积水经常会与老年人脑萎缩相鉴别。