在临床上碰到牙齿变色的患者，一般都会再询问一下病史，是否受过外伤，因为很多病号可能不觉得自己牙齿受过外伤，但是再细问一下，他小时候可能受到过撞击。所以当小时候撞过以后，牙齿可能会慢慢变色、牙髓坏死。很多时候牙髓坏死表现的症状最主要是牙齿变色、发暗、没有光泽，跟邻牙正常颜色一对比，很明显看出来不一样。有些患者没有自我感觉，只是单纯的因牙齿变色、不好看、不美观而就诊。但有些患者牙龈上会鼓个小包或起个小泡，老是反复，俗称牙缝疙瘩，这时前来就诊。也有因为疼痛过来的患者，或者患牙不敢咬了，有点疼，会导致慢性根尖周炎症状的表现会一同出现。但绝大情况是牙体变色来就诊，一般临床上没有特别的自我症状，但如果伴发感染以后，会有一些慢性根尖周炎的症状，比如起脓包、咬物疼痛或者牙齿松动，或者吃饭咀嚼不适等。
