多器官功能障碍是指机体在遭受严重创伤、休克、感染情况下，出现两个或两个以上器官相继或序贯发生功能障碍，以致不能维持机体内环境稳定的一个临床综合征。始动器官实际是在肠道，但是往往临床表现中肺部最早受累，也最早出现相关临床症状。因为在炎症介质大量释放、感染的过程中，可以导致肺通透性增加，肺水渗出，包括表面活性物质减少，肺泡塌陷，本身炎性介质也可以导致肺直接损伤，短时间内可能出现急性肺损伤，一般在24-48小时之内就可以直接出现肺功能衰竭。所以肺是多器官功能障碍中最早累及的器官。