中晚期肺癌患者生存时间取决于疾病的严重程度。根据肺癌病灶大小、肺门淋巴结、纵隔淋巴结转移以及肺癌肺外转移的情况，把肺癌分为早期、中期、晚期。早期肺癌可通过手术获得较好的临床生存，一般用5年生存率代表长期生存。

ⅠA期手术以后，病人五年生存率可高达90%以上。ⅠB期、ⅡA期、ⅡB期、ⅢA期肺癌治疗一般不能单靠手术，可通过外科手术，再加上术后辅助放疗、化疗以及靶向治疗，延长患者五年生存率，这样才使患者的生存时间更长，生活质量更高。但是中晚期，即ⅢB期和Ⅳ期的患者，因生存时间取决于有无基因突变，取决于一线和二线治疗的效果。有基因突变的晚期患者，生存期会超过1年。

即使一线靶向药物出现耐药，现在也有很多新药物，可以使晚期患者生存期长达3年、4年，甚至5年以上。因此中晚期肺癌的生存期，主要取决于临床分期、治疗方法以及治疗后疗效评估。如果有基因突变，晚期肺腺癌患者同样可获得5年以上的长期生存。