拔毛癖是指反复地不能克制拔除自己毛发的冲动行为,主要发生在儿童，女性多于男性，儿童患病率约是成人的7倍。患者常用手或工具(如镊子、铁夹子)，将自己某一处毛发(如头发、眉毛、睫毛、腋毛、阴毛)强行拔除，且反复多次使被拔毛发区出现大小不一的片状脱发，状如斑秃。但脱发常有长短不一的残存毛发及断发，有些患者干脆用剪刀剪断毛发，称为断毛癖；有的将拔下的毛发吞食，称为拔食毛癖。患者的这些行为常发生在休息、读书，看电视、电影，做作业时，有持续性的或间歇性。患者拔除毛发的部位常较固定在某一处。