老年性黄斑病变的病因，首先是老龄化造成的。因为黄斑区视网膜和脉络膜之间的屏障功能，即色素上皮，该屏障出现了问题。随着年龄的增长，由于代谢废物的堆积可慢慢形成玻璃膜疣，最后堆积到一定程度以后，可造成屏障直接的破坏，破坏以后脉络膜的血管就会往前爬，穿过色素上皮爬到视网膜。如果新生血管爬过来，形成出血、渗出、水肿，称为湿性老年性黄斑病变；如果没爬过来只是出现视网膜玻璃膜疣，玻璃膜疣可造成黄斑区的色素紊乱和地图样萎缩，则称为干性老年性黄斑病变。因此，年龄的增长造成脉络膜色素上皮的屏障功能的破坏，是老年性黄斑病变的病因。