桥本甲状腺炎起病缓慢，多数无临床症状，体检时也无明显异常。甲状腺肿为突出表现，一般呈中度弥漫性肿大，仍然保持甲状腺外形，但是两侧可能不对称，质地坚韧如橡皮，表面光滑，随吞咽上下移动。少数患者可以呈结节状，质地较硬。甲状腺局部一般无疼痛，但部分患者甲状腺肿大较快，可以出现局部疼痛与压痛。随着疾病的发展，患者可以出现甲状腺功能减退或者黏液性水肿等表现，少数患者可以出现压迫症状，比如呼吸或咽下困难等，也可以出现一过性甲状腺毒症。