生长发育迟缓是指在生长发育过程中出现速度放慢，或者顺序异常等现象。在正常的内外环境下儿童能够正常的发育，一切不利于儿童生长发育的因素均可不同程度影响其发育，从而造成儿童生长发育迟缓。可能是体格发育落后、运动发育落后、语言发育落后、智能发育落后、心理发展落后等，生长发育迟缓往往是多方面，多有体格、运动、智能等。也可以某一方面为突出表现。通常孩子三翻、六坐、七滚、八爬、周走，就说三个月孩子就已经出现翻翻了，六月能够坐的比较稳定，七个月可以来回的翻滚，八个月可以向前爬，一岁就可以走。在相应年龄段如果没有达到它所应该具备的能力，同时是多方面的，这就是发育迟缓。