植物人状态多数由颅脑损伤引起，如果无各个脏器功能损害，且护理得当、无并发症，植物人可以在临床存活十几年、二十几年，甚至更长时间。

植物人若护理不当，易产生并发症，如坠积性肺炎、褥疮、泌尿系感染等，需进行细致的护理，如翻身、拍背、吸痰等；给予适当的肢体运动，防止肺部感染、泌尿系感染以及褥疮的发生；还要给予适当的营养，同时要监测各个脏器功能，必要时给予治疗。