骨穿称为骨髓穿刺，并非骨骼活检，骨骼活检则在骨科进行。骨髓穿刺通常较为安全，目的是采集少量骨髓液用于进行检查，对身体无害。

当检查时发现患者血常规出现异常，如白细胞、血小板减少，贫血等，或者出现肝、脾、淋巴结肿大，发热等症状，经专科医生给出意见，需要进行进一步检查才能明确诊断时则需进行骨穿。通常抽取骨髓液0.2ml制作涂片，需要做进一步检查，如细胞免疫学、染色体、基因等检查，可抽到10ml左右，但抽取此含量的骨髓液对正常骨髓液基本不产生影响。