卵巢的功能是排卵和排卵后产生雌孕激素，上述两个作用可维持女性体内雌激素水平和月经正常来潮。当卵巢功能开始衰退时，可导致无法正常排卵，不能出现规律的雌孕激素，导致月经异常，出现闭经或月经周期变长等症状。

功能逐渐衰退至彻底丧失，女性就会出现全身萎缩性表现，比如失眠、盗汗、情绪激动、烦躁，以及骨质疏松和生育率下降等，以上都是由于低雌激素水平导致。临床可用雌孕激素替代卵巢功能，缓解上述症状。