精卵细胞结合以后开始分泌一种激素，叫做人绒毛膜促性腺激素HCG，所以大部分孕妇都会有早孕反应，这种早孕反应是指在妊娠5.5-6周左右出现的畏寒、头晕、乏力、嗜睡、喜酸厌油等。
妊娠反应大多在妊娠12周以后自行消失，文献统计一半以上的妊娠反应在妊娠12周以后明显减轻、消失，90%以上在妊娠5个月，也就是妊娠22周会明显减轻或消失，但也有5%左右的人会持续在整个孕周，但是会较妊娠早期明显减轻。
除了上述反应之外，尿频也是妊娠早期常见的妊娠反应，增大的子宫在盆腔内压迫膀胱导致这种刺激性的现象。此外，孕妇会自觉乳房胀痛，检查会发现乳房体积增大，表面有明显的静脉显露，还有乳头增大、乳晕颜色加深等，都是妊娠反应。
妊娠反应出现的时间早晚和持续的时间长短，以及妊娠反应的严重程度因人而异，有的孕妇几乎没有上述任何一项妊娠反应，有的则有比较严重的妊娠反应，比如妊娠剧吐，所以是否有妊娠反应都是正常的生理现象。
