结节病是引起全身各个系统的疾病，主要病理表现是非干酪样坏死性上皮肉芽肿，是肉芽肿性病变，可以累及全身各个器官，包括肺脏、肝脏、皮肤等。肺结节病是结节病累及肺部的表现，病因迄今不明，多数学者认为是由未知抗原引起，抗原可以是外来抗原，如病原菌，也可以是机体自身的内源性抗原刺激机体的免疫细胞，主要是抗原呈递细胞和T淋巴细胞，释放大量炎性介质，产生免疫反应，最后形成肉芽肿病变，发展为结节病。目前认为遗传、种族、感染、化学因素、环境以及职业、自身免疫反应等均有可能成为本病的潜在原因，如消防员、生产杀虫剂的工人比从事一般职业的人员发病率要高，黑种人比白种人、黄种人发病率要高，但缺乏确切的证据说明他们与结节病有直接的关系。X线或胸部CT提示肺部结节，多数并不是结节病，结节病活体组织学检查是确诊结节病的必要手段。