咳嗽吐出的白色泡沫痰是一种特殊的分泌物，在支气管腔或者气道内有层上皮细胞，其中浆液性细胞排出的痰液呈泡沫状。少量泡沫痰主要是支气管上皮细胞的浆液细胞分泌所致，代表肺内有少量支气管炎症；如果出现多量泡沫痰，需要给予治疗，通过治疗原发病从而处理泡沫痰。
咳大量泡沫痰可见于心力衰竭、心肌梗死、冠心病、风心病等，除咳泡沫痰之外，还可引起肺淤血、水肿。上述患者咳出的泡沫痰相对较多，有时可为血性泡沫痰。
总之，咳少量白色泡沫痰并无大碍，常提示气道有轻微炎症；如果咳大量泡沫痰，需要排除心衰、肺泡细胞癌、支气管扩张等因素。因此，对于咳泡沫痰需要根据患者的不同情况、疾病原因进行处理，并进行分类治疗。
