肾功能检查的项目较多，最常用的指标包括血肌酐以及血尿素氮。由于肌酐分子小，可以被肾小球滤过，又不被肾小管重吸收，所以肌酐的清除率基本上可以反映肾小球的滤过率。常用内生肌酐清除率来评估肾小球功能，正常人血浆中的肌酐有两种来源，具体来源如下：
1、食物尤其是动物类食物，称为外源性肌酐；
2、体内肌肉组织代谢而来，称为内源性肌酐。