血中胆红素升高原因很多，对于胆红素的来源，它是正常人的红细胞破碎之后，溶解在脾脏分解之后释放到血液当中，胆红素又经过肝脏摄取，转化成为能够通过胆道排泄的物质进入到肠道。因此，胆红素水平受到造血系统、肝脏代谢以及胆道排泄三个方面的影响。

如果出现血液系统疾病，包括溶血，一些特殊的红细胞异常都会使得胆红素升高；

肝脏代谢胆红素水平，特别是某些先天性胆红素代谢异常都可能会引起胆红素升高；

肝脏严重受损特别是出现药物性肝损害、病毒性肝炎以及肝硬化都会出现胆红素升高；

胆道系统如果出现胆红素排泄异常，出现胆道结石、胆管炎或者胆道肿瘤，都可能会引起胆红素的排泄障碍，也会引起胆红素升高。

因此对于胆红素升高的原因，要通过多方面的检查，才能够正确判断其导致胆红素异常的原因。对于肝胆外科来讲，比较常见的还是以胆道系统结石、胆道肿瘤以及某些严重肝病导致胆红素升高为主。