老年糖尿病患者对低血糖的耐受性差，对低血糖的反应不如其他年龄患者敏感，易发生不自觉的低血糖现象，而且一旦发生一时难以纠正。引起老年性低血糖发生的诱因多是由于：
1、磺脲类降糖药物或胰岛素过量；
2、进食量较少或不按时进餐；
3、体力活动过大；
4、肾功能不全致降糖药物排泄的减少，而形成体内滞留；
5、在服用磺脲类降糖药物的同时，服用其药效协同的药物，比如磺胺类药物所致；
6、老年患者受年老体弱重症、慢性疾病，以及消化道肿瘤的影响，导致食欲下降、热量摄入不足，如继续应用降糖药物可发生低血糖症状；
7、老年人随着年龄的增长，各器官功能减退，胰高糖素、生长激素对低血糖的反应减弱，糖异生的功能下降，胰岛素的清除能力下降，不能进行有效的血糖控制而导致低血糖。