成人呼吸窘迫综合征简缩为ARDS，是比较危险的一个疾病，常见的原因包括：
1、感染，例如严重的肺部感染，细菌、病毒、真菌、结核感染；
2、吸入损伤例如吸入有毒的化学物品、肺部吸入大量水分；
3、气道阻塞，常见的有弥漫性血管内凝血DIC；
4、外科比较常见的引起ARDS的原因就是创伤，如大面积烧伤、软组织撕裂、头部外伤等；
5、还有其他的原因例如中毒，吗啡中毒、杀虫剂、除草剂百草枯中毒，这些都会引起急性呼吸窘迫综合征。
上述原因持续存在或者相互作用，都会导致ARDS加重。感染是ARDS最常见的原因，尤其是严重感染。弥漫性血管内凝血、胰腺炎是难治性ARDS的主要原因。