在1976年，法国France、美国American和英国Britain，三个国家的血细胞形态学专家制定了关于急性白血病的分型诊断标准，简称为FAB分型。根据1985年重新修订的FAB标准，可以将急性髓系白血病分为M0到M7共8个亚型，而急性淋巴细胞白血病则分为L1-L3共3个亚型。这种分类方法是依据细胞的形态学对急性白血病进行分类，所以诊断不够完善，目前已经逐渐被MICM诊断标准来取代，也就是通过细胞形态学、免疫学、细胞遗传学以及分子生物学来进行分型的一种方法。