肛裂的直接原因是排便困难、粪便粗硬，将肛门皮肤撕裂，短期内伤口未及时愈合，反复撕裂导致慢性溃疡。其次，腹泻、肛门不洁、先天性肛门狭窄、肛门成形术后扩肛方法不当，均可以导致肛门撕裂。肛门瘙痒症，比如霉菌性肛门瘙痒症，真菌感染导致肛门皮肤炎症，局部皮肤弹性降低，易导致皮肤黏膜撕裂。

肛裂指齿状线下肛管皮肤层裂伤后，形成的小溃疡，溃疡方向与肛管纵轴平行，长约0.5-1cm，呈梭形或者椭圆形，常引起肛周剧痛。2岁以下患儿肛裂可以发生在肛管的任何部位，年长儿童与成人类似，多发生在肛管正后方，此处为肛管的薄弱部位，易发生肛裂。