支气管扩张的病理或表现是支气管的管径变粗，后期管壁变厚，引起各种各样的症状，如咳嗽、咳痰、咯血。
而支气管扩张常见原因是出现肺部感染，如病人在小时候，被细菌感染，如百日咳杆菌。而最常见的原因可能是结核，如有肺结核的病人，到后期引起支气管扩张。
所以对于早期出现肺部感染、肺炎、肺结核、百日咳的病人，需早期接受正规治疗。一旦治疗不及时或治疗效果不佳，到后期会有一部分病人发展成为支气管扩张。
所以很多时候将支气管扩张称为继发性支气管扩张，一旦出现支气管扩张，治疗难度会加大，且支气管扩张大部分终生存在，除非做手术或进行局部切掉，故预防非常重要。
