心肌缺血时，心电图为较基本检查，已有上百年历史，是非常好的检查手段，且心电图较易随访。患者无胸痛和出现胸痛时，可对照，可观察心电图有无动态变化来诊断有无心肌缺血。但心电图不是直接反映心肌缺血变化的手段，其它表现也可引起类似变化。

如患者存在脑出血或脑梗死也会在心电图上有所表现，或患有高血压病、长时间心肌肥厚患者也会引起类似心肌缺血改变，患者长期非常紧张、焦虑情况时，也会出现心电图变化，故心电图为心肌缺血早期发现指标，但心电图正常，不代表患者没有心肌缺血。