肠炎可分为急性肠炎和慢性肠炎，早期症状及表现具体如下：

1、急性肠炎：由于进食不当食物后出现腹泻，严重者还可能出现腹痛、恶心、呕吐甚至发热，通常表现为一过性急性肠炎。但在得到相应治疗后能够较好地愈合，并且没有较多后遗症；

2、慢性肠炎：如慢性溃疡性结肠炎，由于累及范围不同，症状也有所不同，早期表现为腹痛、腹泻以及黏液脓血便。严重者大便次数可达到10次以上，均以血便为主。如果怀疑为溃疡性结肠炎，需要做结肠镜以及病理学检查明确诊断，确诊后需在专业医生指导下规律用药。经过长期治疗，才可防止疾病复发，并且避免严重并发症的发生。溃疡性结肠炎如果治疗不及时，可能会出现消化道大出血。全结肠型溃疡性结肠炎如果没有得到较好的治疗，还会出现肠穿孔等严重并发症，反复的炎症刺激还可能导致结肠癌的发生。