乳腺结节的范围更广，乳腺结节分为囊性结节和实性结节，囊性结节可以理解为乳腺囊肿，乳腺结节包含乳腺囊肿。乳腺结节在影像学检查时为实质性结节，但囊性结节患者影像学检查会发现囊蒂中的内容物为液体。

一般通常超声检查才能够区别出乳腺囊肿和乳腺结节，其他检查，如钼靶或磁共振的检出率均只能诊断乳腺结节，较少能区别囊性或实性。总而言之乳腺结节范围更广，而乳腺囊肿的概念较窄。