胃癌的发生主要有两个途径，可从胃炎、胃炎萎缩、肠化异型增生进展到胃癌；此外，小部分患者的胃溃疡可发生癌变，大概占3%左右。

该部分患者最好的检查手段即胃镜检查，现在胃镜检查种类较多，如超细的胃镜即普通的白光内镜、放大的蓝激光内镜和NBI内镜等。内镜检查则是诊断胃炎到胃癌或溃疡到胃癌演变过程的主要手段。