败血症指细菌通过各种途径感染机体后入血，在血液中生长繁殖。不仅仅是细菌，其它真菌也可以，这些病原微生物侵入到机体并且生长繁殖均称为败血症。

败血症在年龄较小的新生儿相对比较常见，因为新生儿本身机体抵抗能力比较弱，比如皮肤感染很容易发展到其它部位。若没有及时处理、及时干预，很快可以形成新生儿肺炎。而肺炎很容易入血，形成新生儿败血症，主要是由于新生儿各种免疫功能、体液免疫、细胞免疫较差，使得感染很容易泛化。所以任何一个部位感染都可以入血，包括新生儿脐部感染，脐部炎症入血，从而形成败血症。