戊肝即戊型病毒性肝炎，病毒性肝炎包括甲型、乙型、丙型、戊型，均属于传染病，戊型病毒性肝炎的主要传播途径是消化道传播。若戊型病毒性肝炎的病毒污染食物和水源，摄入健康人或易感者体内后，病毒可通过消化道黏膜进入肠道血流，而血流到达全身。部分病毒会到达肝脏，并在肝脏内繁殖、扩增，即可引起肝细胞的急性炎症、损伤、坏死。

戊型病毒性肝炎会传染，其主要的预防方法是通过摄入食物和水源前，切断其传播途径，即保证水源不被污染，买回食物后充分清洗，尽量避免进食生冷的食物。戊型病毒性肝炎常见的发病人群是老年人，尤其是老年男性，一旦戊型病毒性肝炎发病，部分患者会发生急性黄疸型肝炎，从而造成死亡。