关节炎治疗的最主要方法是局部关节制动，减少活动，另外配合外用的护具，比如膝关节的关节炎可以戴护膝，肘关节的关节炎可以戴护肘。药物治疗包括口服药物，也包括外用的药物，口服药物主要是止痛药、消肿药、营养关节的药物，所有药物综合起来，都可以减缓关节炎的进展，控制关节炎的症状，让疼痛和肿胀消退。
另外外用的药物，早期可以用单一成分的止痛类药物，比如双氯芬酸钠乳膏，也可以用氟比洛芬巴布膏，有的人用活血化瘀的中药制剂膏药或者药膏效果也不错。但所有药物都是用来缓解症状，真正能够让整体的症状减轻，关键是减少关节炎的关节活动，比如膝关节或髋关节，要减少它的弯曲，减少行走，这是非常重要的治疗方式。但如果是关节炎在肿胀期，可以配合冷敷治疗，让肿胀得到控制。
