病理性黄疸一般不能自愈，如果达到干预标准，即需要积极干预，预防胆红素脑病的发生。界定生理性黄疸和病理性黄疸目的是为了预防病理性黄疸和胆红素脑病的发生，决定是否需要对儿童采取干预和治疗措施。

病理性黄疸是指血清总胆红素达到相应小时龄的光疗干预标准，或超过小时胆红素列线图表曲线的第95百分位，如果儿童胆红素达到此标准，一般需要给予干预。