有一部分肠息肉可以遗传，在肠道、胃内、肠内均有大量息肉，称为家族性息肉病或幼年性息肉病等。肠道里多发息肉通常较为顽固，比如腺瘤性息肉，如果存在家族史，则存在发展成腺癌的风险，因此要定期复查、随访，发现息肉及时切除，而遗传因素导致的息肉很难预防。

部分息肉没有遗传因素，如单发的炎症性息肉，可能是长期大便秘结、宿便刺激导致肠道炎症并出现息肉。而非遗传因素的息肉单发较为常见，即使多发，一般也不超过10％。通过饮食调控和中药的治疗，保持良好的排便习惯，能够预防息肉的复发。