中度抑郁症的治疗时间可能需要8-12周，即指病情可以获得大部分控制与缓解，症状基本可以消失，虽然达不到抑郁诊断标准，但是功能恢复，大部分患者会恢复病前的社会功能。上述治疗是指正规的规范化治疗，比如目前主流的治疗方法是药物治疗、心理治疗、物理治疗。

药物治疗是指正规使用抗抑郁药，使用足够剂量、足够疗程，可以获得上述效果。某些患者临床效果不好，可能与药物的使用细节有关，比如剂量不足、时间不足，没有规范化使用，比如没有每天规律使用等。某些患者好转即减药或者停药，隔天吃或者偶尔吃药，均会使药物效果减弱，使治疗进展受到影响。如果按照正规、规范化的合理剂量和合理的使用方法，通常在8-12周病情可以得到较好控制。