鼻咽腺样体肥大主要为感染与过敏所致，腺样体是儿童，尤其是幼儿比较重要的淋巴组织，位于鼻咽部。幼儿期上呼吸道感染或过敏均会导致腺样体出现急性炎症或过敏反应。

若孩子有过敏现象，如反复发作的过敏性鼻炎，由于腺样体位于鼻腔后部，因此也会出现过敏反应，呈现为肿胀的表现。炎症、过敏等因素均可造成腺样体免疫反应，造成类似于炎症的表现。炎症消退后腺样体无法及时回缩，每次逐渐增大会出现肥大状态。肥大腺样体可阻塞后鼻孔，引起打鼾、夜间张口呼吸等一系列症状。