三叉神经是12对颅神经中一对非常重要的神经，支配头面部的感觉、头面部肌肉，比如咀嚼肌的运动。三叉神经痛是非常严重的、患者非常难以忍受的疼痛。原因可以分两种：
1、继发的三叉神经痛有脑内，比如颅底，桥脑小脑角即CPA长肿瘤，肿瘤压迫到三叉神经，患者会出现疼痛；炎症、外伤、脱髓鞘的疾病，影响神经完整性，患者也会出现严重的三叉神经痛。做三叉神经动手术需要事先排除患者有没有肿瘤压迫、炎症；
2、除了继发性的三叉神经痛；神经外科处理得非常多的一类三叉神经痛是原发性三叉神经痛，即磁共振、CT包括术中探查都看不到的三叉神经上长了肿瘤，也没有炎症，也没有脱髓鞘改变。这一类原发性三叉神经痛病因主要是考虑血管压迫神经，特别是患者血管硬化，长期搏动导致三叉神经上的髓鞘改变，出现短路、导致异常放电，出现三叉神经痛。
