窒息是个专业名词，是一种极为严重的状况，由于患者缺氧造成心、脑、肺的功能极度衰退，尤其是对大脑的影响较大，所以有窒息感在有基础疾病的患者中，往往可能是心力衰竭、哮喘发作等，需要立即到医院就诊。

窒息多指气上不来或者觉得喘不过气，剧烈运动后心跳加快、呼吸急促，总感觉气不够用要停下来。

意外事件发生时容易出现气道梗阻，比如像小孩被坚果类卡住，上气道梗阻容易造成窒息。还有更为严重的情况，比如像有人要寻短见，用绳子或者其它条状物品系住自己脖子时，可能造成窒息；有些人中毒后也会有窒息感。