我国食管癌90%以上是鳞癌，而且分化程度比较低，所以食管癌对放疗较为敏感，可以保留食管、气管功能，同时还会取得较好、较肯定的疗效，放疗在食管癌治疗中占有非常重要的地位。

在食管癌的治疗过程中要遵循综合治疗手段，早期食管癌可以进行放疗，中期食管癌可以联合化疗和手术治疗，甚至手术后再进行放疗进一步提高食管癌治疗疗效。晚期食管癌如果出现转移，在有些情况下可以应用放疗，因为肿瘤对放疗敏感可以延缓病情，缓解疾病进展、减轻症状。