婴儿颈强直也叫颈项强直，属于脑膜刺激病症，由于颅后窝脑膜受到刺激，进而累及到颈髓1～4以及相应的颈神经根，使其支配的颈部深层肌肉、斜方肌与胸锁乳突肌过度紧张或痉挛所导致。

检查方式是使病人仰卧，尽量放松，然后检查者将一只手抵住病人胸部，固定上身，另一只手将其头抬起，先向两侧轻轻转动，再将其头部向前屈曲。正常人颈部柔软可活动自如，通常可在保持下肢不动状态下，让下颌轻松抵达胸部。若抬头时，病人脖子很硬、有抵抗感，不能够让下颌触及胸部，则可诊断为颈项强直。