腋嗅有遗传性，又称为狐臭，由于腋窝部分泌物较多，被局部细菌、微生物分解后，产生不饱和脂肪酸类物质，引起局部特殊骚臭气味。腋嗅多数有遗传性，患者有家族史，也就是在父母一方或者双方患有腋嗅，通常子女也可患有腋嗅，且遗传比例比较高。
近年研究表明，腋嗅可能属于常染色体显性遗传疾病，男性、女性皆可传染。 腋嗅的遗传基因定位多数人认为在第16对染色体上，基因编码是大汗腺分泌物偶联蛋白，蛋白把腋嗅局部大汗腺细胞中有气味的分子转运到细胞外面，再被局部细菌分解，产生特殊气味。腋嗅有家族史患者，基因功能和正常人不同，所以腋嗅有明确的遗传性。
