心绞痛最直接的原因是心肌缺血、缺氧，最常见于冠心病。冠心病全称是冠状动脉粥样硬化性心脏病，是因为冠状动脉发生粥样硬化，引起冠状动脉管腔狭窄，从而导致心肌缺血、缺氧。运动或情绪激动时需要氧气、需要血液量过多时，容易诱发心绞痛，一般应用心脏急救药物可很快缓解。

此外，其它原因也可能引起心绞痛发作，如贫血、甲亢、肥厚性心肌病等。心绞痛发作的典型特点呈现阵发性疼痛，一般是在剧烈活动、情绪激动等诱发因素下，引起胸闷、胸痛，部位一般位于前胸正中，休息、安静或情绪平稳后，几分钟即可缓解。