咳嗽是一种反射性防御动作，是呼吸道感染的常见症状，但不是肺炎特异性表现。咳嗽是多种疾病的共同临床表现，如常见肺炎、支气管哮喘、支气管异物、肿瘤压迫、百日咳、气管炎、支气管炎等非感染或感染性疾病。若咳嗽对症治疗后，症状仍未缓解或反复发作，需专业医师查明原因，才可治愈。

此外要注意咳嗽时间、咳嗽特征以及其他并发症状，如儿童喉炎，常犬吠样咳嗽，伴声音嘶哑，夜间重且进展迅速，易出现喉头梗阻，此时应及时就医。