早产高危因素较多，孕周满28周但不足37周称为早产，早产分为自发性早产与治疗性早产。自发性早产分为胎膜完整早产与胎膜破裂早产，胎膜完整早产通常见于子宫膨隆过大，比如多胎、羊水过多、巨大儿等；亦见于子宫张力过大导致的宫颈张力大造成早产，及母体精神压力过大导致的应激性早产；还见于生殖道感染，比如阴道炎、宫颈炎上行感染导致的宫内感染造成；也见于孕妇在孕期出现肺炎、发烧或盆腔炎等全身感染，然后蔓延至子宫、盆腔感染导致宫内感染，最终也会导致早产。

治疗性早产通常与母体并发症相关，比如孕妇存在心脏病、高血压、糖尿病等，危及母儿健康情况时，不适宜再继续妊娠，需通过剖宫产终止妊娠即医源性早产。此外，早期做辅助生育的女性亦会发生早产。